科研仪器是用来求索未知的工具。据不完全统计，20世纪以来，诺贝尔自然科学奖颁给与分析仪器发明发展直接相关的实验项目达27项之多，约有60%的诺奖获得者是用自己设计的工具发现了别人没发现的东西。而我国许多科学家在进口来的成型仪器中，只能看到那些被揭示过的现象。
仪器核心技术受制于人严重制约我国科技创新
天文望远镜的诞生开辟了天文学研究的新纪元，透射电镜和扫描电镜促进了生命科学和材料科学研究的快速发展，扫描隧道显微镜的发明推动了纳米科技的发展……陈宜瑜说，科学发展的历史表明，一种新的科研仪器或工具，往往成为开辟新研究领域的金钥匙。
中科院生物物理所所长徐涛对此深有体会。他曾工作过的德国马普生物物理化学研究所的欧文•内尔教授，因开拓细胞离子通道研究获得1991年诺贝尔生理学医学奖。“这项研究就始于仪器创新，他开发了一种可检测到非常微弱电流的仪器，从而开辟了新的研究领域。”
另一个例子同样说明研发仪器的必要性：人类基因组计划开始的时候，科学家估计需30年测序完成。而研发出96道毛细管电泳测序仪后，测序任务3年就完成了。
“正因此，加速科学仪器创新与发展已成为世界各国科技投入的重点之一。”陈宜瑜说。
遗憾的是，此前很长一段时间内，我国对仪器创新的重要性认识不足，投入的力量也不够。数据显示，我国每年上万亿元的科研固定资产投资中，有60%用于进口设备，部分领域的高端仪器100%依赖进口。
全国两会前夕，科技部发布的《科研条件发展“十二五”专项规划》指出，高端科学仪器设备大量依赖进口、关键核心技术和设备受制于人，已成为制约我国自主创新能力提升的关键因素之一。